Жемчуг является единственным среди драгоценных камней, который получается в результате жизнедеятельности живых организмов - моллюсков. При определении качества и ценности жемчуга учитываются следующие шесть характеристик: толщина перламутра, блеск, качество поверхности, форма, цвет и размер. К сожалению, не существует единого международного стандарта классификации жемчуга. Как правило, для оценки качества продавцы используют буквенную систему классификации от А до ААА, а так же, буквы А со знаком «+» или «-».

Размер - определяется в мм, как диаметр жемчужины. Размер жемчуга может быть от 1 мм – пресноводный жемчуг, до 20 мм морской жемчуг. Средний размер жемчуга 6 - 8 мм. При прочих равных характеристиках, размер жемчуга будет определять его цену. Крупный жемчуг встречается реже, поэтому и стоит дороже, увеличение диаметра жемчуга даже на 1 мм, может существенно влиять на его ценность.

Перламутр - природное вещество, которое выделяет моллюск с целью защиты от инородных предметов, которые могут попасть внутрь раковины. Перламутр покрывает и внутреннюю поверхность раковины. Толщина перламутра применяется как характеристика только для оценки морского культивированного жемчуга. Чем больше толщина перламутра, тем более ценен жемчуг.

Блеск - характеризует отражающую способность поверхности жемчуга. Жемчуг хорошего качества имеет яркий и резкий блеск. На таком жемчуге Вы можете увидеть свое отражение на поверхности жемчужины. Жемчуг с более белой (меловой) и матовой поверхностью будет ниже качеством.

Форма - жемчуг идеально круглой формы очень редок. Жемчуг более круглой формы дороже. Барочный жемчуг, не является симметричным и круглым по форме и может быть ярким и блестящим но, как правило, стоит дешевле, чем круглый жемчуг.

Цвет - натуральный жемчуг бывает различных цветов и оттенков, от белого до черного. Важно различать цвет и оттенки. Например, натуральными цветами жемчуга являются: белый, розовый, зеленый, золотой и черный. В рамках каждого цвета есть различные оттенки, так белый жемчуг может быть и серебряного цвета и цвета слоновой кости. Выбор оттенка, дело вкуса, так например, жемчуг теплых, розовых тонов, лучше смотрится на белой коже, а золотых оттенков на смуглой.

Информация с сайта (перевод) http://pearlparadise.com/